Fort de sa connaissance intime des clivages sociaux et politiques des États-Unis, l’auteur évoque les paradoxes et les limites de celui qui, pour beaucoup de spécialistes, reste une énigme. D’aucuns, au sein parfois de son propre parti, voient en lui un visionnaire aux grands desseins sans position idéologique précise. Plutôt que celle de John F. Kennedy, dont des journalistes avides d’images ont dit qu’il imitait même la démarche et les costumes années soixante, Obama rappelle la méthode de Lyndon Johnson par sa capacité à concilier les points de vue opposés. Habile tacticien, il excelle à l’exercice de la corde raide en se revendiquant comme un Africain-Américain tout en rejetant les excès du nationalisme noir. Reste à savoir si cet ambitieux pressé qui a eu l'audace de défier la "machine Clinton" saura conserver son idéalisme et son programme politique ancré à la gauche du parti démocrate...

Ce petit livre se veut une radiographie de l’Amérique d’aujourd’hui, marquée par la récession des années Bush et l’espoir de changement qu’incarne cet emblème de la communauté noire qui déculpabilise les Blancs.

L'auteur:

Jacques Portes, Isséen et spécialiste de l’histoire politique et culturelle des États-Unis, est professeur à l’université de Paris VIII-Saint-Denis. Il est l’auteur de nombreux ouvrages sur ce pays dont Les Américains et la guerre du Viêtnam (Complexe, 1993), De la scène à l’écran. Naissance de la culture de masse (Belin, 1997), Buffalo Bill (Fayard, 2002), États-Unis : une histoire à deux visages (Complexe, 2003).