Jeux Olympiques Paris 2024 : en coulisses avec des bénévoles d’Issy-les-Moulineaux

Gaétane, 74 ans, arrivée à Issy-les-Moulineaux en 1996, est une figure active dans plusieurs associations locales. Lorsqu’elle a appris par une amie la possibilité de devenir volontaire pour les JO, elle y a immédiatement vu une opportunité enrichissante. « Comme je suis habituée à participer à divers événements en tant que bénévole, j’ai décidé de postuler. Je voulais être au cœur de l’action plutôt que d’en être simplement spectatrice », explique-t-elle. Retenue parmi les plus de 300 000 candidatures bénévoles envoyées pour ces olympiades, Gaétane fut affectée à l’accueil des spectateurs à la Porte de Versailles, principalement pour les matchs de volleyball. Son rôle incluait l’accueil sur le trottoir, le placement dans les tribunes, et l’animation des spectateurs. « Le plus gratifiant a été de voir les spectateurs apprécier notre présence et nous remercier. Les moments de fête après les matchs, comme la finale de volley-ball remportée par la France, étaient incroyables. C’était magique de partager des moments de joie avec les spectateurs et les athlètes », dit-elle. 

Clara, 26 ans, est une archère passionnée, membre du club de tir à l’arc d’Issy-les-Moulineaux depuis deux ans et demi. Elle a décidé de s’impliquer en tant que volontaire après avoir vécu des expériences similaires lors de compétitions nationales et internationales. « J’avais déjà fait du bénévolat lors de compétitions comme la Coupe du Monde de tir à l’arc. Lorsque j’ai su qu’il y avait une possibilité de participer aux JO, j’ai su que ce serait une expérience inoubliable », raconte-elle. Et ce le fut. Son rôle sur le site de compétition des Invalides était celui de « Marshall »  : elle accompagnait les athlètes du terrain d’entraînement au terrain des finales et s’assurait de la gestion de leurs affaires personnelles avant et après les matchs. « C’était très gratifiant de voir les athlètes, notamment les meilleurs archers internationaux, me reconnaître et me remercier pour mon aide », ajoute-t-elle. 

Léa, également âgée de 26 ans et archère licenciée au même club Isséen que Clara, a été fascinée par l’idée de vivre les Jeux Olympiques sous un autre angle. « Bien que j’aie rêvé de participer aux JO en tant qu’athlète, devenir volontaire était une autre manière d’être impliquée dans cet événement unique », explique la jeune femme. Sa mission était de fournir un service aux athlètes, ce qui incluait des tâches variées comme les aider dans les zones de restauration et les vestiaires, ainsi que gérer les tribunes des athlètes. Elle se souvient d’un moment mémorable où elle a eu la chance de participer aux répétitions, vivant une journée comme si elle était elle-même athlète. « C’était incroyable de tirer dans l’arène et de soutenir les archers français, surtout lorsqu’ils ont remporté des médailles », se réjouit-elle. 

Kelly, 41 ans, ancienne résidente d’Issy-les-Moulineaux, également membre du tir à l'arc d'Issy, fut à la fois impliquée comme bénévole aux Jeux Olympiques et Paralympiques. « Les Jeux Olympiques sont un événement extraordinaire que je suis depuis toujours. Remporter une médaille aux JO est l'objectif ultime pour un athlète, et pouvoir participer à la réussite d'un tel événement était très important pour moi, témoigne Kelly. Mon rôle était de coordonner le bon déroulement des compétitions, en particulier auprès des archers. Une expérience particulièrement gratifiante. Pendant les Paralympiques, j’ai par exemple eu l’opportunité d’accompagner des athlètes en fauteuil roulant jusqu’au terrain de compétition. Voir leurs réactions et être un soutien visible pour eux fut un moment très spécial. » 

Chaque jour en tant que volontaire fut unique. Gaétane se rappelle que sa journée commençait par un enregistrement et un briefing, suivi d’une rotation des postes selon les besoins. « J’ai souvent changé de rôle, ce qui m’a permis de vivre diverses facettes de l’accueil », explique-t-elle. Clara et Léa décrivent également des journées bien rythmées, entre briefings avant d’accompagner les athlètes, debriefings après la journée, repas, diversité des tâches. L’impact de cette expérience sur leur vie est indéniable. Gaétane, bien que retraitée, continue de s’impliquer dans diverses activités bénévoles comme la Corrida de Noël. Clara a renforcé son réseau et maintenu ses liens avec le monde du tir à l’arc. Léa, quant à elle, a trouvé que cette expérience avait atténué le côté mystique des JO tout en lui offrant une perspective précieuse pour une éventuelle participation future. Kelly, enfin, souligne la satisfaction d’avoir contribué à un événement aussi significatif tout en partageant cette aventure avec son mari, également volontaire. Et toutes ont mis en lumière l’importance de la contribution bénévole dans la réussite de cet événement mondial.